Gli ormoni – estrogeni e androgeni – hanno un ruolo fondamentale nella sessualità femminile. In perimenopausa e menopausa, calo del desiderio, secchezza vaginale e dolore durante i rapporti (dispareunia) sono disturbi frequenti, spesso vissuti con disagio o rassegnazione. A questo spesso si aggiunge un cambiamento del corpo, che spesso crea disagio e fa sentire la donna meno attraente.
A cura di dottoressa Raffaela Di Pace, Direttore Scientifico Lynda
Gli estrogeni svolgono un ruolo centrale nel mantenimento della salute dei genitali perché sono i veri protagonisti del mantenimento di tutte le caratteristiche dei tessuti che costituiscono vulva e vagina e che ci permettono di avere una normale funzione sessuale:
• mantengono lo spessore e l’elasticità dell’epitelio vaginale
• favoriscono una buona vascolarizzazione portando nutrienti ed idratazione
• stimolano la produzione di glicogeno, essenziale per il microbiota vaginale
• contribuiscono alla lubrificazione e al comfort durante i rapporti.
Con la menopausa, la drastica riduzione degli estrogeni porta a una condizione oggi definita sindrome genito‑urinaria della menopausa (GSM). I tessuti diventano più sottili, meno elastici e più fragili, con conseguente secchezza, bruciore e maggiore suscettibilità a microlesioni.
Il risultato clinico più rilevante è spesso la dispareunia, che può innescare un circolo vizioso di evitamento del rapporto e riduzione del desiderio.
Gli androgeni (in particolare testosterone e DHEA) sono presenti anche nella donna e contribuiscono in modo importante alla sessualità e al desiderio sessuale. Gli androgeni agiscono a livello centrale:
• modulano i circuiti cerebrali del desiderio e della motivazione sessuale
• influenzano energia, vitalità e risposta erotica.
In menopausa, soprattutto dopo ovariectomia (rimozione chirurgica delle ovaie) o in menopausa precoce, il calo degli androgeni può associarsi a ipoattività, cioè a una riduzione, del desiderio sessuale.
Gli androgeni contribuiscono anche a:
La loro carenza può quindi aggravare i sintomi genitali e il discomfort durante i rapporti.
Il desiderio sessuale in menopausa non è destinato a spegnersi ma può cambiare. Quello che è veramente importante è che per la donna e per la coppia, la sessualità resti un momento di piacere e di comunicazione.
Il desiderio sessuale femminile non dipende da un singolo ormone ma dall’equilibrio tra:
• estrogeni (benessere genitale e comfort)
• androgeni (motivazione e risposta erotica)
• fattori psicologici, relazionali e culturali
• qualità del sonno, stress e stato di salute generale
È importante sottolineare che dolore e secchezza possono ridurre il desiderio anche in presenza di un assetto ormonale relativamente conservato. Proprio per questa complessità di fattori non è sempre facile e possibile risolvere il calo del desiderio tipico della menopausa solo con la somministrazione di questi ormoni e solo in rarissimi casi la diagnosi viene fatta sulla base di un effettivo calo dei livelli ematici degli stessi. La soluzione del problema è sicuramente più complessa ed interessa fattori fisici e psicologici.
La presenza di dolore con i rapporti sessuali contribuisce a ridurre il desiderio sessuale e la motivazione sessuale. Molto spesso, questo crea nella donna una sensazione di evitamento e come conseguenza un senso di inadeguatezza a soddisfare i desideri del partner, con la paura che anche la vita di relazione possa essere messa a rischio per la fine della sessualità.
Inoltre il dolore non trattato tende a cronicizzarsi, con un impatto rilevante sulla qualità di vita e sulla relazione di coppia.
Oggi esistono diverse strategie efficaci per risolvere il dolore con i rapporti sessuali:
• terapia estrogenica locale per migliorare il trofismo vulvo‑vaginale
• utilizzo mirato di DHEA vaginale
• utilizzo di nuove tecnologie come laser o radiofrequenza o ossigeno-ozono terapia
• valutazione dell’eventuale ruolo del testosterone o del DHEA nel disturbo del desiderio
• supporto al pavimento pelvico e attenzione agli aspetti psico‑sessuali.
La scelta deve essere sempre personalizzata, basata sui sintomi, sulla storia clinica e sulle aspettative della donna.
Conoscere il ruolo di estrogeni e androgeni permette di superare il silenzio e la rassegnazione, aprendo la strada a percorsi di cura efficaci e rispettosi dell’unicità di ogni donna, della sua qualità di vita, e del diritto al piacere, a ogni età.
Gli ormoni – estrogeni e androgeni – hanno un ruolo fondamentale nella sessualità femminile. In perimenopausa e menopausa, calo del desiderio, secchezza vaginale e dolore durante i rapporti (dispareunia) sono disturbi frequenti, spesso vissuti con disagio o rassegnazione. A questo spesso si aggiunge un cambiamento del corpo, che spesso crea disagio e fa sentire la […]
